Com a redução das emissões de carbono como meta prioritária para a geração de energia, a energia nuclear está prestes a fazer um grande avanço.
À medida que as nações procuram garantir seus requisitos de energia, os reatores nucleares oferecem uma opção viável.
No entanto, as usinas nucleares que usam reatores convencionais não são apenas intensivas em uso de grandes áreas de terra, mas também precisam de muitos investimentos e de tempo.
Agora, a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) concordou em certificar o primeiro reator nuclear pequeno e modular, abrindo caminho para inúmeros projetos em desenvolvimento.
Reatores nucleares menores estão sendo apontados como a solução que pode resolver as desvantagens de usinas nucleares maiores.
No entanto, esses reatores ainda estão em fase de projeto e testes, e ainda estão a um tempo significativo da implantação real.
Recentemente, a empresa de energia NuScale Power, com sede em Oregon, desenvolveu um pequeno reator que pode ser construído numa fábrica e depois transportado para o local onde vai ser operado.
Ao contrário dos reatores nucleares convencionais que precisam ser construídos no local, esse novo reator pode ser produzido em massa e enviado para um local de geração de energia para montagem e operação (imagem de capa: reator sendo transportado – NuScale divulgação).
A NuScale implantou um projeto modular para seus pequenos reatores, com cada módulo não maior que 20 metros de altura 2,7 metros de diâmetro. Cada um desses módulos pode gerar 50 MW de energia, e uma usina de geração de energia pode ter entre quatro e 12 desses módulos para fornecer uma potência total de 600 MW.
Todos os módulos precisam permanecer submersos e, em caso de emergência, ter a capacidade de se fechar sem a necessidade de uma entrada do operador ou requisito de energia, o que poderia ter salvado o mundo do desastre de Fukushima.
Em um cenário de emergência, o módulo do reator desligará automaticamente a água de alimentação e a válvula de saída de vapor enquanto abre um conjunto secundário de válvulas para despressurizar o núcleo do reator e circular o vapor no vaso de contenção.
Além disso, os módulos serão alojados em um tanque de água gigante construído em concreto e resistente a terremotos e grandes impactos.
Quando e onde será a primeira instalação?
A aprovação do NRC é a etapa final que o NuScale precisa concluir antes que seu projeto possa ser implantado em campo, um processo que começou em 2016.
Espera-se que o Laboratório Nacional de Idaho seja o primeiro local de instalação com o Carbon Free Power Project programado para gerar energia usando seis módulos e distribuí-la por um período de 40 anos, informou o New Atlas.
Espera-se que os módulos nas instalações estejam online até o ano de 2030.
Fontes: New Atlas e Interesting Engineering.