A Synhelion, spinout da ETH Zurique, inaugurou o que se afirma ser a primeira planta de combustíveis solares em escala industrial do mundo, usando a luz solar para produzir combustíveis sintéticos.
Localizada em Jülich, cerca de 50 km a oeste de Colónia, a DAWN é o culminar de quase uma década de trabalho desde a fundação da Synhelion em 2016. A central dispõe de uma torre solar de 20 metros de altura rodeada por um campo de espelhos para concentrar os raios solares. No interior da torre encontra-se um receptor solar com superfície interna preta que absorve o calor e o transfere para um reator termoquímico, onde é utilizado para produzir gás de síntese ou combustíveis líquidos sintéticos. A torre também abriga armazenamento de energia térmica que facilita a produção de combustível solar 24 horas por dia.
De acordo com a Synhelion, a DAWN produzirá vários milhares de litros de petróleo bruto sintético (sincrude) por ano, com produção prevista para começar no final de 2024. O sincrude será então transportado para refinarias convencionais para processamento em querosene sintético para aviação, ou sintético gasolina ou gasóleo para transporte rodoviário ou marítimo.
“Hoje é um dia histórico para a Synhelion”, disse o Dr. Philipp Furler, CEO e cofundador da Synhelion.
“A inauguração do DAWN marca o início da era dos combustíveis solares – um ponto de viragem para o transporte sustentável. O nosso sonho fundador de produzir combustíveis renováveis a partir da energia solar está a tornar-se realidade. Estamos imensamente orgulhosos de nossa grande equipe e gostaríamos de agradecer a todos os nossos pioneiros que tornaram possível esta ideia antes aparentemente impossível.”
A Synhelion afirma que começará a construir a sua primeira fábrica comercial em Espanha em 2025, com capacidade para produzir um total de cerca de 1.000 toneladas de combustível por ano. Dentro de dez anos, a empresa pretende atingir um volume de produção anual de cerca de um milhão de toneladas de combustível solar por ano – uma meta ambiciosa que poderia ter um impacto significativo na descarbonização de setores como a aviação, mas que exigiria enormes investimentos em centrais solares em todo o mundo. mundo.
“A utilização em larga escala de combustíveis de aviação sustentáveis é uma das medidas mais importantes para atingir as metas de CO2 na aviação”, disse Heike Birlenbach, diretor comercial da Swiss International Air Lines, um apoiante de longa data da Synhelion.
“A inauguração do DAWN é um marco neste processo. Como parceiros estratégicos da Synhelion, o Grupo Lufthansa e a SWISS como investidor estão orgulhosos de apoiar a introdução de combustíveis solares no mercado e felicitam a Synhelion por esta conquista extraordinária.”
FONTE: The Engineer