AComissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) anunciou que está acelerando sua análise do pedido de licença de construção da TerraPower, apoiado por Bill Gates, para o inovador projeto de demonstração do reator avançado Natrium.
A comissão agora prevê concluir sua avaliação abrangente de segurança e meio ambiente até o final de 2025, oito meses antes do cronograma revisado anteriormente de agosto de 2026.
“A previsão é que o projeto seja concluído em 2030 e será a primeira usina nuclear avançada em escala industrial dos Estados Unidos”, afirmou a empresa em um comunicado à imprensa.
Este cronograma acelerado marca o mais recente desenvolvimento positivo para o projeto pioneiro, que visa construir um reator rápido refrigerado a sódio de 345 megawatts em Kemmerer, Wyoming, no local de uma usina elétrica a carvão desativada.
“O projeto Natrium é o único desenvolvedor nuclear avançado a iniciar a construção de um projeto em escala comercial nos EUA. O projeto da usina apresenta um reator rápido resfriado a sódio de 345 MW com um sistema patenteado de armazenamento de energia baseado em sal fundido”, acrescentou a empresa.
“A tecnologia de armazenamento pode aumentar a produção do sistema para 500 MW de potência quando necessário.”
Previsto para ser concluído rapidamente
A NRC atribuiu o cronograma mais rápido a “compromissos frequentes e produtivos com a TerraPower , juntamente com outros ganhos de eficiência”. No entanto, a comissão observou que o cronograma acelerado depende do “compromisso contínuo da TerraPower em resolver os problemas restantes em tempo hábil”.
Notavelmente, a TerraPower foi a primeira construtora a enviar um pedido de licença de construção para um reator comercial avançado à NRC em março de 2024.
“Este reconhecimento pela NRC de que nossa aplicação pode ser concluída mais rapidamente do que o previsto originalmente é uma prova do trabalho incrível de nossa equipe Natrium e do apoio a reatores avançados em nível federal”, disse o presidente e CEO da TerraPower, Chris Levesque, em um comunicado à imprensa .
Encurtamento do período de revisão
Esta é a segunda vez neste ano que a NRC encurta o período de revisão do projeto Natrium. Em fevereiro, o órgão regulador anunciou que estava adiantado e adiou a data de conclusão de agosto de 2026 para junho de 2026.
Mais recentemente, em maio, a NRC concedeu uma isenção permitindo que a construção não nuclear da parte de produção e armazenamento de energia da usina começasse neste ano.
Fonte: Interesting Engineering