A Tanzânia é um país da África Oriental, com cerca de 59 milhões de pessoas.
No entanto, a maior parte da população, cerca de 40 milhões de pessoas, vivem em partes bastante remotas do país, que é uma das economias mais pobres do mundo.
Para essas pessoas, chegar ao hospital, ir à escola, ao trabalho ou ao mercado depende da travessia de rios; porém, os altos custos de aço e concreto armado e uma população em rápido crescimento significam que o governo nacional luta para construir estradas e pontes muito necessárias.
Mas uma nova abordagem que revive a antiga arte da construção de pontes em arco de pedra pode levar milhões de tanzanianos rurais de forma segura e sustentável aonde eles precisam ir.
A Agência de Desenvolvimento belga Enabel, juntamente com a Agência de Estradas Rurais e Urbanas da Tanzânia, construíram, nos últimos quatro anos, 70 pontes em arco de pedra para aldeias em Kigoma, noroeste da Tanzânia.
“As pontes de pedra oferecem uma alternativa de baixíssima emissão de carbono em relação ao concreto e ao aço com custos mínimos de manutenção”, disse a consultora estrutural Dra. Adrienne Tomor, em entrevista para a Universidade de Brunel de Londres.
As pontes padrão de aço e concreto exigem materiais e máquinas industriais caros. As novas pontes de pedra de Kigoma são construídas com pedra, areia e madeira de origem local e, mais importante, mão de obra – todas baratas e em boa oferta.
Evitar aço, cimento e técnicas de construção convencionais para mão de obra e materiais locais reduz os custos em 80 a 85% e reduz a emissão de carbono de 50 a 80%.
Além disso, o dinheiro gasto na sua construção pode ser devolvido à comunidade, em vez de ser gasto na contratação de equipamentos caros e no pagamento de grandes salários às grandes empresas.
Além de custos e benefícios ambientais, tendo participado da construção, a população local está investindo nas pontes e quer mantê-las.
As pontes custam cerca de 35 mil libras cada para serem construídas e são 80% financiadas pela Enabel, que traduziu um manual de construção em suaíli para a agência de estradas usar. Colocando o projeto em licitação, a agência pode se dar ao luxo de construir uma ponte de concreto por ano.
Envolvendo a população local na construção, esse mesmo orçamento pode financiar 10 pontes de pedra. Isso também significa que os governos locais não precisam pedir apoio financeiro ao governo central e podem melhorar mais estradas rurais sem que seu orçamento aumente.
O governo da Tanzânia está avaliando um plano para implementar o projeto nacionalmente. “Há muito que o mundo desenvolvido pode aprender com isso”, disse o Dr. Tomor, engenheiro que verificou a qualidade e o desempenho estrutural. “Isso certamente levanta algumas questões sobre por que as pontes em arco de alvenaria não são realmente consideradas uma opção no Ocidente… especialmente com nossa busca por uma construção mais sustentável e redução de carbono” completou.
Fonte da notícia: por Hayley Jarvis de Brunel University.