Cientistas da Universidade de Birmingham do Centro Nacional de Tecnologia Quântica de Sensores e Tempo, no Reino Unido, relataram o desenvolvimento e teste de um gradiômetro de gravidade quântica pela primeira vez.
A pesquisa foi publicada recentemente na principal revista científica do mundo, a Nature.
É o primeiro gradiômetro de gravidade quântica do mundo testado e aprovado fora das condições de laboratório.
Como funciona
O sensor funciona detectando variações na microgravidade usando os princípios da física quântica, que se baseia na manipulação da natureza no nível submolecular.
O gradiômetro de gravidade quântica, que foi desenvolvido sob um contrato para o Ministério da Defesa e no projeto Gravity Pioneer, financiado pelo Conselho de Pesquisa do Reino (UKRI), foi usado para encontrar um túnel enterrado ao ar livre em condições do mundo real cerca de metro abaixo da superfície do solo.
o que pode afetar o sinal do gradiente e levar à sua atenuação. A localização prevista do túnel em o eixo horizontal está marcado em vermelho. Fonte: Holynski e colaboratores, 2022.
O feito do aparelho parece simples, mas abre um caminho comercial para um mapeamento significativamente melhorado do que existe abaixo do nível do solo.
As futuras utilidades da tecnologia compreendem o mapeamento rápido e preciso do subsolo para projetos de construção e infraestrutura; melhor previsão de fenômenos naturais, como erupções vulcânicas; descoberta de recursos naturais ocultos e estruturas construídas; além de compreender os mistérios arqueológicos sem danificar a escavação.
Fontes:
Michael Holynski. Quantum sensing for gravity cartography. Nature. 2022.
Sensor breakthrough paves way for groundbreaking map of world under Earth surface. Phys.org. 23 de fevereiro, 2022.