Oito anos depois que os furacões Irma e Maria, de categoria 5, atingiram as Ilhas Virgens Americanas em agosto e setembro de 2017, a Jacobs ganhou um contrato de US$ 137 milhões para gerenciar o programa de reconstrução.
Contratado pela Autoridade Financeira Pública das Ilhas Virgens Americanas, Jacobs trabalhará com o Super Project Management Office das ilhas na reconstrução de hospitais, escolas, corredores de trânsito, serviços de energia, água e esgoto nos próximos três anos.
Ele aconselhará sobre planejamento futuro de projetos, gestão ambiental, logística, cadeia de suprimentos e desafios da força de trabalho.
Cerca de 90.000 pessoas vivem no arquipélago caribenho, principalmente nas ilhas de St. Croix, St. Thomas e St. John.
Os furacões causaram devastação generalizada e prejudicaram a principal indústria do território: o turismo.
A reconstrução tem sido lenta, apesar de uma doação de US$ 23 bilhões em financiamento federal após os furacões.
Em um artigo de 2022, a delegada das ilhas no Congresso, Stacey E. Plaskett, acusou o primeiro governo Trump de “lentidão” na distribuição do dinheiro.
Ela também culpou o governo local.
“Devo ser transparente ao reconhecer que, infelizmente, o governo local exacerbou o ritmo lento da reconstrução. O financiamento sem precedentes não foi acompanhado de um planejamento macroeconômico suficiente. Não aproveitamos os primeiros anos após a tempestade para desenvolver capacidade suficiente — treinando e pagando a força de trabalho para atender às demandas de construção e gerenciamento de projetos, desenvolvendo sistemas integrados de gestão de fundos e projetos, recrutando agressivamente moradores experientes das Ilhas Virgens para retornarem para casa e avançarem na reconstrução e educando a população para que esteja preparada para gastar o enorme financiamento do Congresso”, escreveu ela.
O vice-presidente executivo de Jacobs, Ron Williams, disse que “com o turismo como motor econômico, é essencial priorizarmos esforços rapidamente e tornarmos a infraestrutura das ilhas mais resiliente para o futuro”.
Fonte: Global Construction Review