Os crescentes níveis de temperatura da Terra levaram os cientistas a explorar várias alternativas, incluindo técnicas para retardar deliberadamente o aquecimento do planeta.
Recentemente, investigadores norte-americanos conduziram o primeiro teste ao ar livre de uma técnica de brilho de nuvens que desvia a luz solar e pode arrefecer temporariamente o planeta.
Este método inovador de geoengenharia é chamado de brilho de nuvens marinhas e pode permitir que as nuvens sobre o oceano reflitam mais luz dos raios solares de volta ao espaço.
Uma equipe de pesquisadores liderada pela Universidade de Washington conduziu esses experimentos para avaliar a eficiência de sua tecnologia na área da Baía de São Francisco.
Geoengenharia em nuvem
As nuvens refletem naturalmente a luz solar para o espaço. A equipa está a testar esta técnica para amplificar intencionalmente este fenómeno natural, refletindo efetivamente mais luz solar para longe do nosso planeta.
Então, como funciona o brilho das nuvens marinhas? Para aumentar o seu brilho ou poder de refletividade, eles injetaram partículas de sal marinho (aerossóis) em nuvens baixas sobre o oceano.
Isto, por sua vez, reduz a quantidade de luz solar absorvida pela Terra, levando a um efeito de resfriamento.
Este processo de devolver a energia solar ao espaço é às vezes conhecido como modificação da radiação solar ou geoengenharia solar.
A equipe usou um pulverizador especializado no convés do porta-aviões Hornet para liberar partículas microscópicas de sal marinho no ar. Nas versões de grande escala, os navios serão equipados com enormes máquinas de pulverização para injetar partículas no ar.
De acordo com o New York Times, a equipe também avaliou a capacidade da máquina de pulverizar no ar aerossóis de sal do tamanho certo de forma consistente.
O tamanho correto das gotas é fundamental para alcançar a refletividade apropriada da nuvem. Gotículas menores indicam melhor refletividade, mas gotas maiores podem resultar em menor refletividade dos raios solares.
Esta técnica pode causar potenciais efeitos colaterais
Embora o brilho das nuvens marinhas seja promissor, não é isento de preocupações. Alguns cientistas são altamente céticos em relação a este processo de brilho das nuvens, especialmente quando aplicado numa escala planetária maior.
Esta abordagem de geoengenharia tem o potencial de influenciar os padrões climáticos, incluindo mudanças na circulação oceânica e nos padrões de precipitação.
Até a equipe por trás do teste desta técnica afirmou que está estudando os “potenciais efeitos colaterais” deste método. Agora, os cientistas estão trabalhando para compreender todo o escopo desta tecnologia por meio de estudos e análises aprofundados.
Fonte: Interesting Engineering.