O hélio-3 tem potencial para satisfazer todas as nossas necessidades energéticas, bem como para impulsionar o crescimento de setores como a computação quântica.
Por exemplo, apenas 25 toneladas de hélio-3 (um isótopo raro de hélio) seriam suficientes para abastecer os EUA durante um ano inteiro.
No entanto, a atmosfera da Terra recebe apenas uma pequena quantidade de hélio proveniente da atividade no seu núcleo, e isso não será suficiente para satisfazer as nossas necessidades energéticas.
Portanto, a única maneira de obter esse combustível de alta energia é minerando a lua.
Recentemente, uma empresa chamada Interlune já arrecadou US$ 15 milhões para atingir a meta de extrair hélio-3 da Lua e trazê-lo para a Terra.
A Interlune é fundada pelo membro da tripulação da Apollo-17, Harrison Schmitt, e pelo ex-presidente da Blue Origin, Rob Meyerson.
Imagem de: Interluna.
O objetivo é tornar-se o primeiro player espacial privado a colher recursos naturais lunares para fins comerciais.
A empresa está atualmente trabalhando em uma missão robótica que detectará a concentração de hélio-3 em locais selecionados na Lua.
Em junho de 2023, a NASA também anunciou seus planos para começar a minerar na Lua até 2032. Eles disseram que a extração de recursos naturais da superfície lunar será uma parte importante de suas missões Artemis e Gateway.
Ainda não se sabe qual desses jogadores será capaz de trazer o máximo de hélio-3 da Lua para a Terra. O que é mais importante, porém, é que eles não danifiquem a lua ao fazê-lo.
Fonte: Interesting Engineering.