O canteiro de obras para o Square Kilometer Array (SKA), de 1,3 bilhão de euros, começou na Austrália e na África do Sul em 5 de dezembro do último ano.
Esta será a maior infraestrutura de radioastronomia do mundo quando concluída em 2028.
O trabalho começou 18 meses após o Observatório Square Kilometer Array (SKAO), e o conselho dar luz verde para a instalação.
Concebido pela primeira vez há 30 anos, o projeto SKA passou por vários anos de trabalho de design e engenharia.
Projeto
O SKAO – uma organização intergovernamental com 16 países parceiros, incluindo oito membros – administrará a construção e operação do telescópio a partir de sua sede no Jodrell Bank, no Reino Unido.
A África do Sul terá 133 antenas SKA durante esta fase, que serão adicionadas às 64 existentes que pertencem ao telescópio precursor SKA – MeerKAT – para formar um instrumento de frequência média.
A Austrália abrigará um conjunto de 131.072 antenas de baixa frequência, ampliando a área coberta pelas radiofrequências dos dois telescópios.
As duas primeiras estações de antenas devem ser concluídas até maio de 2023, enquanto a primeira antena deve ser instalada em abril de 2024, seguida de três a quatro antenas por mês.
No fim, a ideia é instalar milhares de antenas e de discos, distribuídos ao longo de 3000 quilômetros de diâmetro, que vão captar ondas de rádio numa vasta gama de frequências.
Com isso, espera-se mapear mil milhões de galáxias para tentar saber mais sobre, por exemplo, a matéria escura.
O telescópio vai ainda procurar vestígios de moléculas orgânicas, que poderão indiciar vida noutros planetas.
Fonte: physicsworld.