O estúdio de arquitetura australiano Bates Smart fez referência à cultura arquitetônica da Austrália e às “formas monolíticas” de sua paisagem para o projeto de uma embaixada em Washington DC , revestindo-a com vidro e cobre.
O edifício substitui uma embaixada da década de 1960 construída por Bates Smart McCutcheon na mesma propriedade, trazendo a instalação de meados do século para o século XXI.
“A progressão da embaixada de estilo internacional de 1967 para a nova arquitetura é emblemática da arte e cultura emergentes da Austrália, identificando e celebrando o que é exclusivamente australiano”, disse Simon Swaney, ex-diretor administrativo da Bates Smart , sediada em Melbourne.
Concluído em 2023, o complexo de 9.890 metros quadrados (214.094 pés quadrados) completa o Scott Circle na intersecção da 16th Street com a Massachusetts Avenue e faz a transição de um bairro residencial para um distrito comercial. A entrada principal do edifício é orientada para o sul em direção à Casa Branca.
“A forma monolítica da embaixada é inspirada na paisagem icônica da Austrália e incorpora a essência de um continente antigo e vasto habitado pela cultura viva mais antiga do mundo”, disse a equipe.
A forma retangular – com o canto sudoeste cortado em ângulo para acomodar a organização radial da rua – é revestida por faixas verticais alternadas de vidro reflexivo e cobre dobrado que criam “vários graus de abertura”.
“A aparência do edifício muda ao longo do dia, dependendo da perspectiva do observador”, disse a equipe.
“Uma qualidade tectônica impressionante, onde grandes juntas de linhas de sombra definem uma série de formas agregadas, cria um diálogo entre o espaço positivo e o negativo.”
Na entrada, as faixas de cobre correm pela fachada e se curvam para cima para formar leques em balanço ao lado de um toldo fino. No interior, a entrada faz a transição para um grande átrio que corre ao longo do eixo norte-sul do edifício e conecta o chão ao céu.
O átrio é envolto em faixas de madeira australiana que fazem a transição de áspera para lisa, refletindo as “qualidades protetoras da casca durante o ciclo de crescimento, queima e regeneração da floresta de eucalipto”.
Enquanto o andar térreo é destinado principalmente a funções públicas, o segundo e o terceiro níveis de funcionários são divididos em zonas sociais e de trabalho, separadas do domínio público, mas com uma área de triagem de segurança.
O segundo andar contém um grande bar informal e uma série de espaços de descanso conectados por uma escadaria característica. Enquanto isso, o nível superior é mais flexível com um grande plano aberto em forma de U que pode se adaptar aos requisitos da agência.
As áreas sociais e de escritórios principais são marcadas por telas metálicas filigranadas que proporcionam luz e privacidade.
Tapetes personalizados projetados com base em obras de arte das Primeiras Nações Australianas, móveis artesanais — selecionados por meio de uma parceria com o Design Institute of Australia — e uma exposição de obras de arte australianas e indígenas completam os interiores.
A embaixada está almejando uma classificação LEED Gold e uma classificação Greenstar do Green Building Council of Australia.
Recentemente, a Bates Smart concluiu um arranha-céu estreito em Melbourne, medindo apenas 11,5 metros de largura, e propôs um estádio de futebol suspenso acima da Estação Central de Sydney.
A fotografia é de Joe Fletcher .