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A maior ponte estaiada de concreto da América do Norte é inaugurada no Texas

A maior ponte estaiada de concreto da América do Norte foi aberta ao tráfego em 28 de junho.

A New Harbor Bridge, de US$ 1,3 bilhão, sobre o canal de navegação no porto de Corpus Christi, no Texas, tem um vão total de pouco mais de um quilômetro (1.004 m, 3.295 pés), com um vão principal de 506 m (1.661 pés).

Sua torre de 164 m (538 pés) é uma das estruturas mais altas do sul do Texas.

Desenvolvida por uma joint venture entre a Flatiron e a Dragados, agora uma única empresa , ela substitui uma ponte mais antiga concluída em 1959.

Importante para Corpus Christi — o maior porto de petróleo bruto dos EUA — a nova ponte fica 62,5 m (205 pés) acima da água, alta o suficiente para permitir que navios porta-contêineres da classe Neo-Panamax passem por baixo. A ponte velha ficava apenas 42 m (138 pés) acima da água.

Longa e sinuosa estrada até agora

A nova ponte demorou muito para ser construída. A primeira reunião pública sobre a substituição da antiga ocorreu em 2011.

Nos últimos anos, problemas de design atrasaram o progresso.

Em 2020, a engenheira da ponte, FIGG Bridge Engineers, foi removida do projeto depois que uma investigação federal a culpou pelo desabamento de uma ponte de pedestres na Florida International University, em Miami, em 2018, que matou seis pessoas.

A FIGG foi substituída por uma equipe formada pelo engenheiro consultor britânico Arup e pelo espanhol Carlos Fernandez Casado (CFC).

Então, em 2022, uma revisão independente de terceiros dos projetos sinalizou potenciais problemas de segurança, o que levou a um impasse entre o TxDOT e os desenvolvedores da ponte, que eles concordaram em resolver em abril de 2023.

‘Porta de entrada para empregos’

As autoridades agora estão de olho em um futuro mais brilhante.

A prefeita de Corpus Christi, Paulette Guajardo, disse que a nova ponte “solidifica a posição de Corpus Christi como um centro global de energia”.

O governador do Texas, Greg Abbott, chamou-o de “uma porta de entrada para empregos, comércio e crescimento contínuo na Coastal Bend”.

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